Ist der Traum vom ewigen Jungbrunnen mithilfe von Sport greifbar nah? Eine Studie aus Leipzig hat genau diese Frage untersucht und beleuchtet den Einfluss verschiedener Trainingsarten auf den Alterungsprozess unserer Zellen. Im Fokus stehen dabei sogenannte Telomere, die sich bei bestimmter körperlicher Betätigung verlängern und das Altern somit verlangsamen sollen.
Sport und Altern – Hand in Hand?
Ein Forscherteam um Prof. Dr. med. Ulrich Laufs, seines Zeichens Professor für Kardiologie an der Universität Leipzig, nahm sich des spannenden Themas "Sport und Altern" an. Für ihre Studie rekrutierten sie 266 gesunde Probanden im Alter von rund 50 Jahren und teilten diese in vier Gruppen ein. Gruppe eins durfte sich auf gemütliches Sofahocken freuen, während die anderen drei Gruppen aktiv wurden: Krafttraining, HIIT-Workouts und Ausdauertraining in Form von Laufen und Walking standen auf dem Programm.
Telomere: Die Wächter unserer Chromosomen
Um herauszufinden, welche Workouts den Alterungsprozess am effektivsten bremsen, beleuchteten die Forscher die Telomere der Probanden. Diese "Endkappen" unserer Chromosomen werden von Wissenschaftlern mit dem Alterungsprozess in Verbindung gebracht. Mit jeder Zellteilung werden sie kürzer, bis die Zelle schließlich nicht mehr teilungsfähig ist und abstirbt. Klingt düster, aber zum Glück gibt es Hoffnung: Menschen mit längeren Telomeren bleiben laut "Zentrum der Gesundheit" tendenziell länger gesund und leben sogar länger.
Telomerase: Der Jungbrunnen in unseren Zellen
Genau hier kommt das Enzym Telomerase ins Spiel. Es hat die magische Fähigkeit, veraltete Chromosomenenden wieder zu verlängern und die Zellen somit zu verjüngen. Halleluja!
Sport als Jungbrunnen-Elixier?
Die Studie ergab verblüffende Resultate: Zwei Sportarten scheinen den Alterungsprozess besonders effektiv zu bremsen: Ausdauer- und Intervalltraining. Bei den Probanden, die diese Workouts über ein halbes Jahr absolvierten, stellten die Wissenschaftler eine Verdopplung der Telomerase-Aktivität fest! Die Telomere selbst wurden um beachtliche 3,5 Prozent länger. Bei den Freiwilligen, die entweder keinen Sport oder Krafttraining machten, verkürzte sich die Telomerenlänge hingegen.
Fazit: Wer rastet, rostet!
Die Botschaft ist klar: Wer sich für Ausdauer- oder Intervalltraining entscheidet, tut seiner Anti-Aging-Strategie etwas Gutes. Krafttraining hingegen scheint den Alterungsprozess eher zu beschleunigen.
Gesunder Lebensstil als Sahnehäubchen
Neben Sport kann ein bewusster Lebensstil weitere Wunder bewirken. "Moderater Sport, ausreichend Schlaf, frische Vollwertkost, Entspannungstechniken, soziale Kontakte und eine positive Grundstimmung" – so die Experten – "können verkürzte Telomere wieder aufpäppeln und die Alterung etwas hinauszögern."
Kritiker bemängeln zwar, dass die Telomer-Theorie den Alterungsprozess etwas zu stark vereinfache, aber eines ist sicher: Sport und ein gesunder Lebensstil können einen positiven Einfluss auf unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden haben – und wer weiß, vielleicht zaubern sie uns ja doch ein paar Jahre mehr Jugend ins Leben!
